新たに住居を探すとき、何を決め手にするだろう？
会社からの距離は？家賃の目安は？コンビニやスーパー、子どもがいるなら学校だって近所に欲しい。賃貸住宅を探すこと、それは「今」のライフスタイルに合った住居探しであることが多いだろう。しかし、BUFFに暮らす政金さんは違った。「これから」のライフスタイルの理想を、住居に込めたのだ。

　政金さんの職業はデザイナー。以前は湘南エリアに住み、バイクでデザイン事務所に通っていた。パチンコ関連のデザインを手がけていたが、だんだんと仕事に行き詰まりを感じるようになったという。仕事への熱意が失われていくのと反対に、もともとファンだった「アイドル」への気持ちは高まっていった。

「普段は優柔不断なんですけど、好きなもんに限っては、もう決めたらバンッという感じで」と政金さん。

　ついには仕事を辞めて、アイドルに関連したデザイナーになることを決断。紆余曲折あってデザイン事務所には属したまま、個人的な仕事場を借りることになった。「住居兼、仕事場」という新生活のスタートライン、それがBUFFだった。

　現在、政金さんはアイドルの衣装デザイナーとして働いている。もともとなんのツテもなく飛び込んだ世界。服飾系の大学で学んだ経験から、やがて衣装制作を請け負うようになった。現在は一ヶ月ほどのスパンで依頼を受けて、いくつかのアイドルグループを担当しているという。好きなことを仕事にと決意し入居したBUFFで、アイドル関連のデザインだけを手がけるようになったのだ。

　「これを描いてくれたおかげで仕事やってんだろうなぁ」
そう呟く政金さんの視線の先には、あるグラフィックペイントがあった。「IDOL」と描かれたそれは、ちょっと変わったBUFFの入居者特典。部屋の一角に、入居者が希望するグラフィックペイントを施す『ART WALL』サービスだ。外壁のペイントも担当したアーティスト「holiday」によるペイントは、部屋に少しのアクセントを与える。入居者が替わるごとにペイントは追加・更新されていく。それは「BUFF＝磨く」という名前の通り、自身の暮らしにこだわりや愛着を持つこと、ライフスタイルを磨いていくことを支えるものになる。

　政金さんの部屋のペイントは「IDOL」の文字のまわりに、いくつかの三角形が描かれており、まるでスポットライトで照らされているように見える。その光源の先に時計を飾るところにもインテリアへの遊び心が見えた。

　なぜ「IDOL」にしたのかという問いに「単純に、好きだから」と答える政金さん。このペイントは、政金さんの「好き」の気持ちをかたちにしたものだ。目に見えるように残ることで、「これから」のライフスタイルへの決意は支えられてきたのかもしれない。この先も『ART WALL』は、BUFFに住む人たちの「これから」に、ささやかなきっかけや暮らしの支えをつくっていくだろう。