ローカル線の始発から1駅目の駅を降りて徒歩6分。石積みの生け垣の家が並ぶシックな住宅街の中に、2棟のテラスハウスがゆったりと並んでいる。

鵜飼さん一家はここに引っ越して3ヶ月。ご主人の転勤で、3年あまり暮らした金沢から出身地の関西に戻ることになり、すぐに入居できる賃貸住宅を探したという。

「引っ越しの時期は決まっていたので、時間がない中で必死に探しました。納得できる家が見つからず、最初は当初の勤務先に近い京都、次に出身地の枚方あたりまで広げ、最後はエリアを問わず、とにかくたくさん物件をチェックして、たまたまこの家を見つけました」とご主人は振り返る。

彼らを入居に導いたのは、賃貸物件では貴重な“無垢のフローリング”。

デザイン関係の雑誌や本をずらりとコレクションするご主人。手仕事が好きで、賃貸のマンションでは主流のツルツルとしたフローリングに抵抗があった奥さま。インターネット上の物件写真からフローリングの質感をチェックするのにも疲れた頃に、偶然発見したのがここだった。

ミノハテラスの床には岡山県西粟倉村産の杉の無垢材が使われている。感触のよさは折り紙つきだ。そのためか、ここに越してからの鵜飼さんは一家全員が、ふだんから裸足で過ごしている。日差しが差し込んだ床が気持ちよく、床に寝転んで昼寝をしてしまうこともある。

床はオイルステンで塗装され、ややくすんだ印象に仕上げられている。鵜飼さんが元々集めていた中古家具も、しっくりとなじむ。キッチンに向かい合わせで置かれたカウンターは、まるで造り付けの家具のように見えるが、引っ越してから無垢のフローリングの質感に合わせて見つけたものだ。

「箕面は治安がよく、保育園にも比較的入りやすいと聴いています。」と奥さまは話す。目の前を流れる川や、落ち着いた周辺の街並みも、鵜飼さんがミノハテラスを選んだ理由のひとつ。２歳の息子さんと0歳のお嬢さんがいるので、子育てのしやすさも重要なポイントだったそう。

特にミノハテラスの周辺には、明治時代に開発された桜井や、大正11年に住宅博覧会が行われた桜ヶ丘をはじめ、歴史ある住宅地を核とする、ひと味違う住宅地が広がっている。筋のよさは格別だ。

だが箕面といえば「猿、滝、紅葉」で有名な行楽地。住むのではなく遊びにいく場所というイメージが主流かもしれない。生活面での不便はないのだろうか。

アシストするのはマイカーの存在だ。鵜飼さん一家は金沢に住んでいた頃から、交通手段は車を基本とするライフスタイル。こちらに引っ越してからも駐車場を1台分借り、生産が終了して10年あまり経つかわいらしい国産中古車を大切に使っている。

夫は阪神間に分散する勤務先に、車と電車を併用して通う。箕面は京阪神一帯にまんべんなくアクセスがよい。そして車の便にはかなわないかもしれないが、電車の方もなかなかのものだという。

「僕はこれまで阪急沿線になじみがなかったのですが、実際に使ってみると便利ですね。隣の石橋駅から多方面に路線がつながっているので」とご主人。

そして鵜飼さんにとって、金沢にいた頃から何よりも変わったのは休日の過ごし方だ。

「金沢時代に比べると、出かけられるエリアの幅が圧倒的に広がりました。高速道路のインターチェンジが近いので、京都あたりにも1時間弱で行けます。渋滞もあまりしないので動きやすいです」と夫は証言する。

箕面は家族で暮らしを楽しむには、絶好の立地。今後はかなり充実しているといわれる、地元のカフェや雑貨屋さんも順次開拓していきたいそう。

工夫し、楽しみながら、家族で理想のライフスタイルを追求できる家だ。